Jean Claracq

“À l’âge de 13 ans, Jean Claracq (né en 1991) commence instinctivement à peindre sur des formats carrés de 5 cm puis s’aventure peu à peu vers d’autres médiums et d’autres dimensions. Pour autant, l’artiste revient le plus souvent à la miniature, arguant que celle-ci reflète sa propre échelle du réel. Caractérisées par des couleurs froides et sourdes réveillées par des tonalités vives, des contours très nets et une infime précision des détails, ses peintures incitent à la découverte par l’effort du regard. Afin de jouer avec la perception du spectateur, l’artiste fait d’ailleurs délibérément en sorte que certains éléments ne soient visibles qu’à la loupe ou grâce au zoom d’un objectif. Car chez Claracq, l’histoire de la photographie n’est jamais loin. Citant Jeff Wall parmi ses références, il assume dans sa pratique cette même position ambiguë entre l’imprévisibilité du réel et la fiction de la mise en scène. Si ses sujets s’apparentent à des scènes intimes du quotidien volées à travers la vitre d’une fenêtre, ils sont en vérité le fruit d’assemblages d’images glanées par l’artiste qui composent un nouvel imaginaire. Dans ses espaces délimités par des lignes verticales, horizontales et obliques, Claracq crée des mises en abyme où les cadres se trouvent à l’intérieur des cadres, depuis un imposant panneau publicitaire jusqu’au format carré d’une photographie Instagram que l’on discerne, minuscule, au sein d’un écran numérique. Les architectures urbaines quadrillées, que le peintre affectionne tant, se prolongent alors dans les formes qui régissent le champ des images et du numérique pour constituer un même monde orthogonal.“

“Jean Claracq, 29 ans, démine les clichés autour des milléniaux. On les dit ignorants du passé, fanatiques de la table rase ? Le jeune peintre, qui expose à la Fondation Louis Vuitton, à Paris, s’abreuve volontiers auprès de ses aînés, qu’ils s’appellent David Hockney, Jeff Wall, Gerhard Richter ou Jan Van Eyck. La génération Y serait celle des zappeurs impatients ? Claracq est lent. À peine délivre-t-il une dizaine de tableaux par an. La composition prend des mois, l’exécution, au bas mot trois semaines. ‘Ma temporalité n’est pas celle du monde de l’art’, admet-il de son léger accent du Sud-Ouest. ‘Mais je veux laisser les tableaux décanter, sans forcer les choses, pour qu’elles se révèlent doucement.’

La bénédiction des Fondations Vuitton et Kadist, de la créatrice de mode et collectionneuse Agnès B., n’y ont rien changé, Claracq veut donner du temps au temps. Comme les maîtres flamands qui l’ont tant fasciné, le diplômé des Beaux-Arts de Paris polit ses compositions sur panneau de bois, multiplie les images dans l’image, fignole à la loupe les détails souvent invisibles à l’œil nu. Ainsi d’un livre illustré posé sur une table de petit déjeuner ou des dos de bouquins rangés dans une bibliothèque. Tout est minutieusement peint, léché, calculé au millimètre près, jusqu’au flou presque trop soigné pour être vraiment réaliste.”

“De la même manière qu’Edward Hopper, peintre du XXe siècle, faisait le tour de la toile avec ses œuvres faisant écho à l’isolement du confinement, Jean Claracq met en scène des personnages face à leur propre solitude dans un décor proche de l’artificialité synthétique du jeu vidéo. Il représente majoritairement des jeunes hommes, seuls et pensifs, comme empreints d’une mélancolie contemporaine.

Entre smartphone et ordinateur, le numérique occupe une place centrale dans ses toiles, nous confrontant de ce fait aux paradoxes de nos sociétés. Dans ‘A View from an Apartment’, bien qu’entouré de moyens de distractions comme son livre et son Mac, le personnage semble impossible à sortir de son ennui. Son ordinateur affiche une photo de lui sur Instagram, nous rappelant cette époque du culte de l’image, de la course au nombre d’abonnés, au nombre d’amis, qui, plus que jamais, se veut individualiste. Jean Claracq brosse donc le portrait de la génération des milléniaux, à la fois connectée et détachée.”